Współczesna dieta odnotowała wzrost spożycia wysoko przetworzonych produktów spożywczych. Często zawierają one sztuczne składniki, konserwanty i przetworzone oleje roślinne, takie jak margaryna, które mogą zakłócać funkcjonowanie układu odpornościowego. To zakłócenie może stymulować nadprodukcję przeciwciał IgE, które są odpowiedzialne za reakcje alergiczne.

Wiele osób dzisiaj je mniej owoców, warzyw i innych naturalnych produktów bogatych w przeciwutleniacze. Przeciwutleniacze są kluczowe dla wspierania zdrowego układu odpornościowego, a ich niedobór może przyczyniać się do zwiększonej podatności na alergie.

Badania sugerują, że opóźnianie wprowadzenia niektórych pokarmów, takich jak orzeszki ziemne czy jajka, we wczesnym dzieciństwie może prowadzić do rozwoju alergii w późniejszym okresie. Czas wprowadzenia pokarmów odgrywa rolę w tym, jak układ odpornościowy jest "trenowany" do rozpoznawania substancji bezpiecznych i szkodliwych.

Hipoteza higieny zakłada, że w dzisiejszych czystszych i bardziej zdezynfekowanych środowiskach dzieci mają mniejsze narażenie na zarazki i infekcje, co może wzmacniać układ odpornościowy. W przypadku braku tych narażeń, układ odpornościowy może stać się nadmiernie wrażliwy i błędnie zidentyfikować nieszkodliwe białka w jedzeniu jako niebezpieczne alergeny, co prowadzi do reakcji alergicznych.

Zanieczyszczenia środowiskowe, takie jak zanieczyszczenie powietrza i pozostałości chemiczne w żywności, mogą wpływać na układ odpornościowy i przyczyniać się do wyższych wskaźników alergii. Na przykład, chemikalia stosowane w opakowaniach żywności lub w rolnictwie mogą wpływać na to, jak organizm przetwarza alergeny.

Zmiany klimatyczne mogą również wpływać na sezony pylenia, plony upraw, a nawet procesy produkcji żywności, co z kolei może zwiększać narażenie na alergeny lub zmieniać sposób, w jaki białka w żywności się zachowują.

Alergie pokarmowe mają tendencję do występowania w rodzinach. Jeśli rodzice lub rodzeństwo mają alergie (czy to pokarmowe, czy środowiskowe), istnieje większe prawdopodobieństwo, że dziecko może rozwinąć alergię pokarmową. Wzrost liczby alergii może być częściowo wyjaśniony przez predyspozycje genetyczne, które są przekazywane przez pokolenia.

Jelito odgrywa kluczową rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego. Nierównowaga w mikrobiomie jelitowym, potencjalnie spowodowana nadmiernym stosowaniem antybiotyków, dietami ubogimi w błonnik lub brakiem kontaktu z różnorodnymi bakteriami, może osłabiać tolerancję immunologiczną na niektóre pokarmy. To może zwiększyć ryzyko rozwoju alergii pokarmowych.

Witamina D jest niezbędna do prawidłowej odpowiedzi immunologicznej, a niedobory są związane z wyższym ryzykiem rozwoju alergii. Nowoczesne style życia, w tym spędzanie większej ilości czasu w pomieszczeniach i mniejsze spożycie pokarmów bogatych w witaminę D (takich jak ryby, jaja i wzbogacone mleko), mogą przyczyniać się do tej niedoboru.

Kolejnym czynnikiem wzrostu alergii pokarmowych jest po prostu lepsza świadomość medyczna. With better diagnostic tools and greater recognition of allergy symptoms, more cases are being identified than in previous decades. Chociaż ogólna liczba alergii pokarmowych może rosnąć, część tego wzrostu jest również wynikiem dokładniejszej diagnostyki.